Autismul este acea tulburare a creierului care deseori interfera cu abilitatea instinctiva de a comunica si de a a avea o relatie cu cei din jur.
S-a observat ca semnele autismului se dezvolta chiar inaintea implinirii varstei de 3 ani, desi aceasta afectiune deseori nu va fi diagnosticata pana mai tarziu.
Tipic, parintii devin ingrijorati cand observa ca fiica/fiul lor nu incepe sa vorbeasca si nu raspunde sau nu interactioneaza ca si ceilalti copii desi aceste lucruri ar fi normale pentru varsta copilului lor.
De cele mai multe ori, copiii cu autism nu au o dezvoltare normala a vorbirii si pot sa “para” surzi, desi testele de audiometrie sunt normala.
Autismul va afecta modul in care copilul percepe si proceseaza informatia cu caracter senzorial.
Severitatea autismului variaza. Unii au nevoie de un insotitor in aproape toate domeniile vietii lor cotidiene, in timp ce altii pot fi capabili sa functioneze la un nivel foarte ridicat si pot chiar sa mearga la o scoala normala.

Aceasta afectiune dureaza toata viata si este de remarcat ca autismul determina diferite grade de izolare sociala insa tratamentul pentru cei ce sufera de autism poate aduce o ameliorare semnificativa .
Diagnosticarea din timp si tratamentul adecvat au dus la cresterea numarului de persoane cu autism care sunt capabile sa traiasca independent atunci cand ajung la varsta de adult.